Carl Heinrich Carsten Reinecke nasceu em 1824, em Altona, então cidade independente e hoje parte de Hamburgo. Aprendeu música com o pai, professor, e revelou-se cedo como pianista: na adolescência já se apresentava em público e, em 1843, iniciou uma série de viagens de concerto. Em Leipzig, entrou em contacto com Felix Mendelssohn e Robert Schumann; mais tarde, trabalhou como pianista da corte em Copenhaga e ocupou cargos de ensino e direção musical em várias cidades alemãs.
A sua carreira ficou sobretudo ligada a Leipzig. Entre 1860 e 1895, dirigiu os concertos da Orquestra do Gewandhaus e, paralelamente, ensinou piano e composição no Conservatório de Leipzig, do qual foi diretor entre 1897 e 1902. Teve uma influência considerável como professor – entre os seus alunos contaram-se Edvard Grieg e Arthur Sullivan – e construiu um catálogo vasto, que inclui música orquestral, ópera, obras para piano e música de câmara. A sua escrita combina domínio formal e clareza com uma linguagem ligada à tradição romântica de Mendelssohn e Schumann. Morreu em Leipzig, em 1910.
Publicado em 1903, o Trio em Lá Maior, Op. 264 é uma das últimas composições de Reinecke. Nesse mesmo ano, aos 79 anos, o compositor apresentou a obra no Gewandhaus de Leipzig, ao piano, numa das suas derradeiras aparições públicas. Para clarinete, viola e piano, o trio revela o interesse de Reinecke por combinações instrumentais menos comuns.
A obra divide-se em quatro andamentos: Moderato. Allegro, Intermezzo. Moderato, Legende. Andante e Finale. Allegro moderato. O primeiro começa com uma introdução moderada antes de ganhar movimento; o Intermezzo mantém uma atmosfera mais recolhida e pastoral. No terceiro andamento, Legende, uma melodia lenta e expressiva ocupa o centro da peça. O Finale contrasta com os momentos anteriores, recuperando energia e movimento. Ao longo do trio, clarinete, viola e piano alternam entre diálogo próximo e contraste de timbres.